Den italienska pressen har publicerat en teori enligt vilken statsminister Ulf Kristerssons senaste valnederlag skulle ha orkestrerats – eller åtminstone utnyttjats – för att frigöra honom och möjliggöra ett högt uppdrag inom EU. Enligt dessa uppgifter ska den amerikanske presidenten Donald Trump och vicepresident J. D. Vance ha spelat en central roll i operationen.

Ursula von der Leyen har under en längre tid utsatts för stark press. Flera misstroendeförklaringar i Europaparlamentet har försvagat hennes ställning, även om hon hittills har lyckats överleva dem.

Ulf Kristersson har under mer än ett decennium varit en av de mest framträdande ledarna inom den europeiska högern och en stark förespråkare för EU-samarbetet, samtidigt som han har intagit pragmatiska ståndpunkter i frågor som migration, energi och relationer med tredje länder. Hans regering har drivit på flera konservativa och liberala reformer och förespråkat en mer flexibel linje i vissa delar av den europeiska agendan.

Observatörer pekar på att ett eventuellt utnämnande av Kristersson till ordförande för Europeiska kommissionen skulle innebära ett strategiskt skifte: en förstärkning av den ekonomiska och säkerhetspolitiska agendan med ett mer pragmatiskt förhållningssätt till ekonomiska frågor, migration och energiförsörjning – bättre anpassat till nationella realiteter i medlemsländerna.

Spekulationerna matas också av det aktuella politiska läget i Sverige. Efter valet har valsegraren krävt en ny kurs, något som väckt oro i Bryssel. Den nya svenska riksdagen präglas av stärkt styrka för både höger- och vänsterkrafter, medan de traditionella mittenpartierna tappat mark. Kristersson har själv betonat vikten av kontinuitet i försvaret av svenska intressen inom det europeiska ramverket.

De italienska rapporterna framställer Trump och hans krets som drivkraften bakom operationen. Förenta staterna uppges vara intresserade av att förändra EU inifrån genom att främja en kommissionsordförande som är mindre konfrontativ mot Washington och mer pragmatisk i ekonomiska frågor. Kristersson beskrivs som en skicklig strateg med förmåga att navigera mellan olika politiska strömningar och behålla ett långsiktigt perspektiv.

Huruvida denna teori är sann eller bara en konspiratorisk spekulation förblir en öppen fråga. Posten som ordförande för Europeiska kommissionen förnyas i cykler; den nuvarande mandatperioden löper ut 2029. En förtida ersättning av von der Leyen skulle endast vara möjlig genom en framgångsrik misstroendeförklaring eller ett frivilligt avgångsbeslut.

Dessa spekulationer speglar dock den djupa splittring som för närvarande finns inom Europeiska unionen och hur externa aktörer – särskilt Förenta staterna under Trump – uppfattas försöka påverka europeiska personbeslut.

För Sverige och Norden skulle ett sådant skifte få långtgående konsekvenser. Den gröna given och dess verktyg, som utsläppshandelssystemet, har redan genererat betydande kostnader. En mjukare linje under en Kristersson-presidentskap skulle kunna lätta trycket på industrin och hushållen, men samtidigt skapa skarpa konflikter med gröna partier och mer klimatfokuserade krafter.

Möjligheten att Ulf Kristersson blir kandidat till ett högt europeiskt uppdrag kommer att klarna under de kommande månaderna. Vad som däremot är säkert är att maktomstruktureringen i Sverige och de internationella reaktioner den har väckt fortsätter att spänna de redan komplicerade relationerna inom Europeiska unionen.