Capítulo 2: El Fantasma de Mis Pesadillas
La mujer se quedó paralizada.
La bolsa de compras resbaló de mis dedos entumecidos.
Crash.
Cayó sobre el pavimento mojado por la lluvia. Las naranjas rodaron y se perdieron en los charcos fangosos.
Pero yo no podía apartar la mirada.
Mis ojos pasaron de mi hijo mayor… al pequeño niño sucio que temblaba entre sus brazos.
Y de repente, mi expresión cambió.
Confusión.
Impacto.
Luego puro horror.
“No…” susurré con la voz quebrada.
Toda la calle pareció quedar en un silencio sepulcral.
Incluso los autos que pasaban se sintieron lejanos, como si el mundo entero hubiera dejado de respirar para presenciar el milagro y la tragedia al mismo tiempo.
Bajo la luz enfermiza, el niño hambriento levantó lentamente la vista hacia mí.
Sus mejillas estaban rojas por el frío y el hambre. Sus labios tenían un tono azulado.
Pero esa pequeña marca de nacimiento en forma de media luna bajo su ojo izquierdo…
Era la misma marca que yo besaba cada noche antes de dormir.
“¿Mamá…?”
El sonido salió de su garganta reseca, débil como el trino de un pájaro herido.
Silencio absoluto.
Mi pecho estalló en mil pedazos.
“¡DIOS MÍO! ¡MATEO!”
Grité con un dolor tan profundo que desgarró el aire. La mujer dio un paso más cerca, respirando temblorosamente.
Me arrodillé, con los ojos llenándose de lágrimas que quemaban mi rostro helado.
Toqué suavemente el rostro del niño. La piel manchada de tierra y ceniza.
Lo conocía.
El niño que creí haber perdido para siempre.
El niño que el monstruo de mi exmarido dijo que se había ahogado.
¡Él no se había perdido! ¡Víctor lo había arrojado a las calles como a un perro callejero solo para destruirme psicológicamente!
Pero justo cuando iba a abrazarlos a ambos, una luz cegadora nos envolvió.
El chirrido violento de unos neumáticos resonó en el callejón.
Una lujosa camioneta negra frenó bruscamente junto a la acera.
Las puertas se abrieron de golpe.
Víctor bajó del vehículo. Llevaba un traje a medida y un abrigo de lana italiana, emanando la misma arrogancia de siempre. A su lado, su nueva y joven esposa nos miraba con absoluto desprecio.
“¡RYAN! ¡Sube al maldito auto ahora mismo!” rugió Víctor, su voz autoritaria resonando contra las paredes de ladrillo. “¡Te dije que nunca salieras de la casa! ¡Y deja de tocar a esa basura de la calle!”
Ryan se encogió de miedo, pero se negó a soltar a su hermanito.
“¡NO! ¡ERES UN MENTIROSO!” gritó Ryan, llorando y desafiando a su padre por primera vez. “¡Dijiste que Mateo estaba muerto! ¡Pero él está aquí! ¡Tú lo abandonaste!”
Víctor se quedó petrificado.
Sus elegantes zapatos italianos se detuvieron en seco.
Sus ojos viajaron desde Ryan hasta el frágil niño que yo ahora protegía.
El color drenó por completo de su rostro arrogante. El pánico se apoderó de sus pupilas.
Nunca imaginó que Ryan escaparía, y mucho menos que, por un capricho del destino, encontraría a su propio hermano mendigando a unas cuadras de su mansión.
“Tú… maldita loca…” siseó Víctor, avanzando hacia mí con los puños cerrados. “¡¿Planeaste esto para extorsionarme?! ¡SEGURIDAD! ¡Metan a Ryan al auto y pateen a ese vagabundo lejos de aquí!”
Levantó la mano para golpearme.
Pero yo ya no era la mujer rota y dócil de hace tres años.
Me puse de pie como una leona dispuesta a matar por sus cachorros.
“¡TÓCANOS OTRA VEZ, Y LE MOSTRARÉ AL MUNDO ENTERO LA CARA DEL PSICÓPATA QUE ERES!” grité, con la rabia ardiendo en mis venas.
Él intentó abalanzarse sobre mí, pero cometió un error fatal.
Olvidó que la calle no era su sala de juntas privada.
Una ráfaga de luces iluminó la escena.
A nuestro alrededor, transeúntes, empleados de las tiendas cercanas y vecinos de los balcones superiores se habían reunido.
Y todos tenían sus teléfonos en alto, grabando cada segundo.
“¡El gran CEO Víctor arrojó a su propio hijo a la calle!” gritó la voz indignada de un hombre en la multitud.
“¡LO TENGO TODO GRABADO! ¡Ya llamé a la policía, no intentes escapar, escoria!” exclamó otra mujer.
La arrogancia de Víctor se derrumbó como un castillo de naipes. Retrocedió torpemente, levantando los brazos para cubrirse el rostro de las cámaras. Por primera vez en su miserable vida, el hombre que compraba el silencio con billetes conoció el verdadero terror.
Su joven esposa gritó horrorizada y corrió a esconderse dentro de la camioneta, abandonándolo a su suerte ante el tribunal de la calle.
A lo lejos, las sirenas de la policía comenzaron a aullar, rompiendo la noche.
El karma había llegado para cobrar la deuda. Su reputación, su imperio y su libertad se harían cenizas.
Pero a mí, él ya no me importaba.
Le di la espalda a mi verdugo.
Me dejé caer nuevamente sobre el suelo húmedo y atraje a Ryan y a Mateo hacia mi pecho. Los abracé con una fuerza desesperada, fundiendo nuestros tres cuerpos en uno solo para protegerlos de cualquier daño futuro.
Acaricié el cabello enredado de Mateo mientras él enterraba su carita fría en mi cuello.
Y en aquel momento roto… la calle dejó de sentirse fría.
